Як зберігати пуер. Частина 1

Унікальною властивістю пуеру є те, що він, подібно до вина чи коньяку, покращується з часом - його смак та аромат стають м'якшими та багатшими на нюанси. Насамперед це стосується шен пуеру - неферментоване чайне листя свіжого шен пуеру поволі зазнає природньої ферментації з кожним роком витримки. Шу пуери не так суттєво змінюються з витримкою, однак і вони з часом трохи пом'якшуються та втрачають надмірно землистий аромат (запах вологого скирдування), який часто наявний в молодих шу пуерах і є наслідком технології виробництва цього чаю.
Властивість покращуватися з часом зумовлює особливий підхід до пуеру в порівнянні з іншим чаєм - його можна придбати не лише з метою випити за найближчий місяць-рік, а й з метою відкласти на зберігання і згодом отримати ще кращий чай! Враховуючи велике різноманіття пуерів, можна створювати цілі пуерні колекції, подібно до того, як колекціонують вина. Власне таке захоплення вже десятки років існує серед ентузіастів Гонконгу, Тайваню, материкового Китаю, Малайзії, Південної Кореї та інших східно-азійських країн, а останнім часом починає захоплювати також США і Європу. Не останнім фактором при цьому є прості умови зберігання пуеру в порівнянні, наприклад, з умовами зберігання вина. Більше того, ці умови співпадають з комфортними для проживання людини, отже не обов'язково зберігати пуер в спеціальному окремому приміщенні. Ось перелік цих умов:

вологість в межах 60-85%. Вологість надзвичайно важлива для ферментації пуеру і чим вища вологість, тим ферментація відбувається швидше. Однак надмірна вологість може призвести до появи шкідливої плісняви і псування пуеру. Такий пуер, навіть якщо пліснява непомітна, має водянистий смак, часто з кислинкою. Однак і низька вологість теж є небажаною, оскільки сповільнює ферментацію. Добові та сезонні коливання вологості (навіть якщо вологість ненадовго виходить за вказані межі) не шкодять, а деякими експертами навіть вважаються бажаними, оскільки це, на їх думку, активізує діяльність бакетрій, що ферментують пуер.

постійний доступ повітря. Для ферментації пуеру потрібний постійний доступ свіжого повітря. Тому пуер ні в якому разі не варто зберігати герметично (як інші чаї), адже це зупинить його ферментацію. Навпаки пуер слід зберігати в приміщенні, яке добре провітрюється природним шляхом або за допомогою кондиціонера.